Islamorada & Long Key

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Mehr als ein Anglerparadies

Islamorada ist das Zentrum der „Purple Islands“, der Purpurinseln und gilt als Paradies für Sportfischer und Hochseeangler. Der Golfstrom fließt besonders nahe an der Insel vorüber und bringt rekordverdächtige Marlins, Schwert- und Segelfische mit. Ihren Namen erhielten sie von den spanischen Eroberern. Allerdings ranken sich um den Ursprung zwei Legenden. Unklar ist, ob der Name von den farbenprächtigen Bougainvilleas und Orchideenbäumen rührt oder auf die violette Meeresschnecke Janthina Janthina zurückgeht, die sich zu jener Zeit zahlreich in den Gewässern tummelte.

Die Inselgruppe umfasst Platation Key, Windley Key, die Upper und Lowe Matecumbe Keys sowie Long Key und liegt etwa eineinhalb Stunden vom Miami International Airport und 45 Minuten vom Flughafen Marathon entfernt. Mit dem Golf von Mexiko auf der einen und dem Atlantischen Ozean auf der anderen Seite, sind die Florida Keys das Anglerparadies schlechthin.

Islamorada Sunrise, Florida Keys, Florida, USA. Foto: Andy Newman/Florida Keys News Bureau
Sonnenaufgang auf Islamorada. Foto: Andy Newman/Florida Keys News Bureau

Islamorada, vor allem als Metropole der Sportfischer bekannt, ist ein Eldorado für Angler, der Fischreichtum ist sprichwörtlich. Die Artenvielfalt der Fische im Atlantik und im Golf von Mexiko bietet Anglern ganzjährig einzigartige Fangmöglichkeiten: Egal, ob man das enstpannende Angeln in flachen Küstengewässer bevorzugt oder sich doch lieber den Herausforderungen auf hoher See stellt, die Ausbeute ist auf jeden Fall beachtlich: Hier beißen alle großen Raubfische an wie Marlin, Snapper, Grouper, Thunfisch und Barracuda aber auch Tarpune, Bonefish, Redfish und viele andere.

Bud n’ Mary’s Fishing Marina gehört zu den größten und etabliertesten Anbietern der Florida Keys für Angelausflüge aller Art und bietet eine Vielzahl von Angelmöglichkeiten. (9851 Overseas Highway, MM 79.8 Oceanside, budnmarys.com)

Die Insel verfügt über die größte Charterbootflotte der Keys und ist mit mehr Sportangelrekorden ausgezeichnet als irgendein anderer Ort der Welt. Auch für Hochzeitsreisende und Paare, die auf der Suche nach einer perfekten Location für eine entspannte Hochzeit am Strand sind, ist Islamorada ein beliebtes Reiseziel.

Wer es ruhig und schön mag, der besucht Anne’s Beach. Besucher können hier mit dem Kajak in die Natur eintauchen oder einfach entspannt Sonnenbaden.

Neben dem Angeln und Fischen bietet Islamorada zahlreiche weitere lohnenswerte Ausflugsziele und Aktivitäten: Taucher und Schnorchler können im nahe gelegenen archäologischen San Pedro Unterwasserpark zwischen gesunkenen Wracks tauchen. Unter anderem liegt hier die 1733 während eines Hurrikans gesunkene, in Holland erbaute San Pedro, die 1960 wiederentdeckt wurde. Auch heute noch kann man hier nach Goldmünzen und Überbleibseln aus der Vergangenheit tauchen. Das Schatzmuseum „Somewhere in Time Tresure Museum“ beherbergt geborgene Schätze aber auch zahlreiche Nachbildungen von Kostbarkeiten der spanischen Schiffe.

Betsy the Giant Lobster steht in Islamorada und ist natürlich nicht echt, Florida Keys, Florida, USA. Foto: Bob Care/Florida Keys News Bureau
Betsy the Giant Lobster steht in Islamorada und ist natürlich nicht echt. Foto: Bob Care/Florida Keys News Bureau

Theater of the Sea

Das „Theater of the Sea“ in Islamorada (MM 84.5) beheimatet Delfine, Seelöwen, Meeresschildkröten und Stachelrochen in einer Salzwasserlagune. Der Meerespark bietet Delfin- und Seelöwen-Shows sowie eine Fahrt mit dem Glasbodenboot. Mutige können auch mit den Delfinen schwimmen und schnorcheln. Das Programm findet in Gruppen statt und beinhaltet eine halbstündige Einführung und eine halbe Stunde Beobachtung im Nass. Alternativ kann man sogar mit Seelöwen oder Stachelrochen schwimmen oder dem Delfintrainer bei seiner Arbeit assistieren. Außerdem werden Fahrten mit dem Glasbodenboot angeboten, die auch Nicht-Tauchern einen Einblick in die faszinierende Unterwasserwelt der Keys gewähren. (www.theaterofthesea.com)

Windley Key Fossil Reef Geological State Park

Einmal Paläontologe sein: Im Windley Key Fossil Reef Geological State Park auf Islamorada sind nicht nur Jahrtausende alte Baumriesen, eine schöne Fauna und Flora beheimatet, sondern auch zahlreiche interessante archäologische Fundstätten beheimatet. Ebenso befindet sich hier ein geologisches Highlight der Florida Keys: ein versteinertes Korallenriff. Das aus versteinerten Korallen geformte Land des 320 Hektar großen Parks wurde einst an die Florida East Coast Railroad verkauft, die das Gestein in den frühen 1900er Jahren zum Bau von Henry Flaglers Overseas Railroad verwendete. Nach dem Bau der Eisenbahn diente der Steinbruch bis in die 1960er Jahre der Produktion von „Keystone“. Die dekorativen Steine wurden zur Gestaltung von Wänden, Terrassen und Einrichtungsgegenständen genutzt.

Heute können Besucher einen Steinbruch mit Überresten von Korallenformationen erkunden, der sich aus Kalkstein und versteinerten Korallen gebildet hat. Die Pfade führen entlang der 2,5 Meter hohen Mauern des Steinbruchs, in dem sich noch heute die Strukturen der fossilen Unterwasserwelt widerspiegeln. Fünf weitere „Nature Trails“ führen durch den Park. Für hungrige und müde Forscher stehen Picknickplätze bereit.

Long Key State Park

Südlich von Islamorada liegt der Long Key State Park (MM 67.5). Hier ist der ideale Ort zum Relaxen, Angeln, Schwimmen, Kanu fahren und Wandern. Aktivurlauber genießen beim Paddeln durch Lagunen oder einer Wanderung auf dem Golden Orb Trail, der sich durch verschiedene Ökosysteme zu einem Aussichtsturm schlängelt, herrliche Ausblicke auf die umgebende Küstenlandschaft. Allerdings empfiehlt es sich in der Hochsaison, die Campingplätze vorzureservieren.

Bonefish, Islamorada, Florida Keys, Florida, USA. Foto: Bob Krist/Florida Keys News Bureau
Islamorada gilt als Eldorado für Liebhaber des Angelsports. Foto: Bob Krist/Florida Keys News Bureau

Lignumvitae und Indian Key von Islamorada aus erkunden

Zwei wahre historische Schätzchen warten vor Islamorada auf neugierige Entdecker. Nur per Boot oder mit einem Kajak erreicht man ab Robbie’s Marina die Inseln Lignumvitae und Indian Key.

Eine Zeitreise zurück zum luxuriösen Inselleben der 1930er Jahre verspricht das mit tropischen Pflanzen bewachsene Lignumvitae Key in der Florida Bay. 1919 wurde der heutige „Lignumvitae Key Botanical State Park“ von einem wohlhabenden Industriellen aus Miami gekauft. Der Park ist mit rund 5,50 Metern die höchste Erhebung der Keys. Benannt ist die Anhöhe nach dem „Baum des Lebens“ – eine der härtesten Baumarten der Welt. Heute darf man die Insel nur bei geführten Touren betreten, die von Dezember bis April angeboten werden.

Das im Atlantik gelegene Indian Key war einst die Insel mit der größten Bevölkerung der Florida Keys nach Key West. Im 19. Jahrhundert nutzte Strandräuber John Jacob Housman die Insel als Basis, um Schiffswracks zu plündern. Heute lädt Indian Key zum Schwimmen, Sonnenbaden und Entspannen ein. Bei einer selbstgeführten Tour kann man mehr über die Geschichte der Insel erfahren und auf einen Aussichtsturm steigen.

Zu entdecken gibt es hier unter anderem ein Haus aus dem Jahr 1919, das vollständig aus Korallen erbaut wurde. In der „Indian Key State Historic Site“, befanden sich der Sitz der Gemeinde Dede und ein Strandräuberdorf. Ein Überfall von Seminolen auf die Siedlung von Indian Key im Jahr 1840 brachte fast allen Einwohnern den Tod. Die Ruinen der Häuser stehen bis heute als Mahnmale inmitten der dichten Vegetation aus Gumbo Limbo-Bäumen, Würgefeigen, Mahagonibäumen und giftiger Teufelskralle.

Indian Key südlich von Islamorada, Florida Keys. Foto: Andy Newman/Florida Keys News Bureau
Indian Key südlich von Islamorada. Foto: Andy Newman/Florida Keys News Bureau

In der Florida Bay paddeln

Die seichten und unberührten Gewässer der Florida Bay vor Islamorada eignen sich perfekt zur Erkundung bei einem Paddleboard Ecoabenteuer mit KeyZ Charters. Ganz nah kommt man den scheuen Bewohnern, die es sich zwischen Seegräsern gemütlich gemacht haben. Bei einer Tour kriegt man nicht selten Stachelrochen, Riffhaie, Schildkröten und Defline zu Gesicht. Gästeführer helfen Anfängern bei ihren ersten Versuchen auf dem Paddleboard und begleiten erfahrene Paddler in die schönsten Ecken der Florida Bay.

Robbie’s Marina

Raubtierfütterung auf Islamorada

Beim fröhlichen Insel-Hopping bei der Überfahrt der Florida Keys empfiehlt es sich sowieso für Fotostopps auf den unzähligen Inseln ab und zu stehenzubleiben.

Ein spaßiges, kostengünstiges und kurzweiliges Vergnügen für Klein und Groß wartet bei einem Zwischenstopp in Robbie’s Marina. Hier füttern Besucher gerne die riesigen Tarpune und leihen sich ein Boot für eine Fahrt aufs Meer aus.

Hier kann man sich einer ganz besonderen Mutprobe stellen: Dem Füttern der wilden Tarpune, die sich am Steg der Marina tummeln. Einen Eimer Fisch erhalten Besucher im Shop direkt daneben.

Im Wasser vor dem Dock dicht unter der Wasseroberfläche „lauern“ riesige Tarpune und warten bereits auf den nächsten Leckerbissen.

Tarpon Feed, Robbie's Marina, Islamorada, Florida Keys, Florida, USA. Foto: Bob Krist/Florida Keys News Bureau
Bei Robbie’s Marina füttern Besucher gerne die riesigen Tarpune. Foto: Bob Krist/Florida Keys News Bureau

Die lustigste Schrecksekunde der Florida Keys: Besonders Mutige knien oder legen sich sogar auf den Steg und halten die Fischköder ganz nah über das Wasser. Die Tarpune nehmen die Herausforderung gerne an und springen aus dem Wasser zum Köder.

Die Fische mit den silbrig glänzenden Schuppen werden bis zu 2,5 Meter und 160 Kilogramm schwer. Umso erstaunlicher ist es, mit welcher Schnelligkeit sie aus dem Wasser schießen: Kaum erspähen sie die hingehaltene Sardine, schnellen sie aus dem Wasser, um den Happen zu schnappen. Das ist der Moment, in dem jedem Besucher kurz das Herz stehen bleibt!

Nicht selten gesellen sich Pelikane zu diesem Schauspiel und schnappen den Tarpunen die Happen vor der Nase weg. Auch der ein oder andere weitere Meeresbewohner kommt ab und zu vorbei. Viel Spaß und tolle Fotos sind garantiert.

Ganz amüsant ist darüber hinaus eine kleine Ausstellung: Die vor Schreck im Wasser verlorengegangenen Gegenstände werden bei Robbie’s an der Wand liebevoll ausgestellt. Briefbörsen, unzählige Sonnenbrillen, Uhren, Autoschlüssel und Ringe – alles ist dabei.

Zur Stärkung kann man nach der Fütterung in das im Hafen gelegene Hungry Tarpon Restaurant gehen und zur Belohnung der „Mutprobe“ einen Key Lime Pie probieren.

Angeltour der besonderen Art: Im Angelsportparadies Islamorada kann man nicht im Trüben, dafür aber im Dunklen fischen. An Bord des Fischerschiffs Captain Michael startet der nächtliche Angelausflug ab Robbie’s Marina. (robbies.com)

Angeln bei Sonnenuntergang auf Islamorada, Florida Keys, Florida, USA. Foto: Rob O’Neal/Florida Keys News Bureau
Angeln bei Sonnenuntergang auf Islamorada. Foto: Rob O’Neal/Florida Keys News Bureau

Morada Way Arts & Cultural District

Farbenprächtige Ölgemälde, schimmernde Bronzeskulpturen oder außergewöhnliche Drucke – nirgendwo kommen die Lebendigkeit und das besondere, facettenreiche Flair der Florida Keys besser zur Geltung, als in der örtlichen Kunstszene. Regelmäßige „Art Walks“ laden Besucher und Kunstliebhaber zum abendlichen Kulturspaziergang ein.

Kunst, Kulinarik, Musik und Entertainment werden bei dem Third Thursday Artwalk großgeschrieben. Jeden dritten Donnerstag im Monat verwandelt sich der Morada Way zum Treffpunkt für Kunstinteressierte. Bei abendliche Entdeckungstouren durch die Kunstszene und zwanglosen Empfängen bieten sich viele Gelegenheiten zum Austausch mit den anwesenden jungen Talenten und etablierten Kunstschaffenden. (moradaway.org/)

Künstlerin im Morada Way Arts & Cultural District in Islamorada, Florida Keys, Florida, USA. Foto: Florida Keys News Bureau
Künstlerin im Morada Way Arts & Cultural District in Islamorada. Foto: Florida Keys News Bureau

Restaurants

  • Das Green Turtle Inn ist bei Touristen und Bewohner als Ort für ein leckeres Abendessen beliebt.
     
  • Für ein stimmungsvolles Dinner inklusive Sonnenuntergang empfiehlt sich auf Islamorada Pierre’s Restaurant. Küchenchef Jouvens Jean verwöhnt seine Gäste mit ausgewählten Spezialitäten inklusive einer großen Auswahl an fangfrischen Meeresfrüchten aus den heimischen Gewässern. (moradabaykeys.com)
     
  • In entspannter Atmosphäre, direkt am Strand von Islamorada, ist das Morada Bay Beach Café ein besonders guter Platz um köstliche Gerichte, wie beispielsweise das beliebte „Ceviche“ zu probieren, einen Cocktail an der Tiki Bar einzunehmen und die untergehende Sonne zu genießen. (moradabaykeys.com)
Sonnenuntergang, Morada Bay Beach Café, Islamorada, Florida Keys, Florida, USA. Foto: Katja Driess
Morada Bay Beach Café bei Sonnenuntergang. Foto: Katja Driess
  • Direkt an einem Sandstrand essen können Besucher im Restaurant Marker 88. Seit 1967 empfängt das bei den Bewohnern der Inselkette beliebte, traditionsreiche Restaurant Gäste mit Blick auf den Golf von Mexiko. Lokaler Fisch und Meeresfrüchte zählen zu den Spezialitäten des Restaurants. Köstlichkeiten wie Mahi Mahi, Gelbschwanz-Schnapper, Garnelen und Langusten kommen hier frisch auf den Tisch. Angler, die ihren eigenen Fang mitbringen, können diesen vor Ort vom Chefkoch fachmännisch zubereiten lassen. Eine Vorabreservierung wird empfohlen. (marker88.info)
Marker 88 Restaurant, Islamorada, Florida Keys, Florida, USA. Foto: Marker 88
Marker 88 Restaurant auf Islamorada. Foto: Marker 88

Brauereien

Die Einheimischen nennen Islamorada liebevoll „a drinking town with a fishing problem“. Die Bewohner der auf halber Strecke von Miami nach Key West gelegenen Insel haben kein Alkoholproblem, sondern kämpfen vielmehr mit ihrer unbändigen Angelleidenschaft, denn Islamorada gilt auch als „Welthauptstadt des Sportfischens“.

Islamorada Beer Company

In Islamorada findet sich der Sitz der Islamorada Beer Company sowie ihrer gelb-blaugrün gestrichenen Probierstube. Alle Bierbrauer der Islamorada Beer Company sind in den Florida Keys zuhause. Frei nach dem Motto „An Island State of Mind“ und „Trust Me, I’m a Local“ wird hier gebraut. Deshalb weiß man schon beim ersten Schluck, wie die Keys schmecken. Im quietschbunten Schankraum können Verkaufsschlager wie No Wake Zone, Islamorada Ale und Channel Marker IPA verkostet werden.

Eine der beliebtesten Sorten ist „Sandbar Sunday“. Der Name spielt auf das bevorzugte Wochenendvergnügen der Florida Keys Bewohner an, das darin besteht, mit einem kühlen Bier in der Hand durch das flache Wasser zu waten. Andere Biere wie das mit Limetten- und Kokosnussgeschmack versetzte Ale „No Wake Zone“, das an gerösteten Kaffee erinnernde „Old Road IPA“ und „Sun Bum Honey IPA“, können ebenso hier probiert werden.

Adresse: 82229 Overseas Highway, Mile Marker 82.9, Islamorada, Florida Keys. (www.islamoradabeerco.com)

Florida Keys Brewing Company

Lokaler geht es kaum. Die Mikrobrauerei Florida Keys Brewing Company in Islamoradas Morada Way Arts and Cultural District stellt ihr Bier an Ort und Stelle her. Hier entstehen handwerklich ausgefeilte, süffige Saison- und Fassbiere. Die Variationen reichen von leichten, hellen über halbdunkle bis hin zu würzig-dunklen Sorten. Die Besitzer verfeinern ihre Biere mit lokalen Geschmacksnoten wie dem Saft der Key Lime (einer Limettensorte aus den Florida Keys), Zitrone und Honig.

Zu den saisonalen Bieren und Sorten aus dem Fass gehören Leicht-, Braun-, Amber- und Rotbiere. Besucher können in der Brauerei und im Schankraum vorbeischauen und vom Iguana Bait, Flakeys, Spearfish Amber und Run Aground kosten.

Der Schankraum, in dem sich auch die lokale Szene trifft, ist eine Sehenswürdigkeit für sich: An der Wand finden sich Kronkorken aus der ganzen Welt sowie unzählige Kunstwerke einheimischer Künstler und die Zapfhähne schmücken Figuren von kleinen, auf einem Bierfass sitzenden Meerjungfrauen. Zu den populärsten Erzeugnissen der Brauerei zählen das „FlaKeys“, eine Art belgisches Bier mit Key Limes und „Hogfish“-Bier mit einem Geschmack nach Zitronen.

Adresse: 200 Morada Way, Mile Marker 81.6, Morada Way Arts and Cultural District, Islamorada, Florida Keys. floridakeysbrewingco.com

Übernachtung im Stil der Florida Keys

  • Im Pines & Palms Resort auf Islamorada verbringen Gäste ihren Aufenthalt in entspannter Inselatmosphäre. Bei der Gestaltung des Hauses haben die Besitzer besonderes Augenmerk darauf gelegt, Urlaubern Ferien im authentischen Stil der Florida Keys zu bieten. So wartet der tropische Garten des Hotels, der Heimat für unzählige Vögel ist, beispielsweise mit Sandwegen, exotischen Seegrasgewächsen und mehr als 200 blühenden Orchideen und Bromelien auf. Die Bungalows mit direktem Zugang zum Atlantik kombinieren dezenten Luxus mit lokalem Ambiente. Moderne Flachbildfernseher und eine voll eingerichtete, moderne Küche stehen den Gästen jedes Bungalows ebenso zur Verfügung wie Fahrräder im Retrostil zur umweltfreundlichen Erkundung der Umgebung. Am Hotelpool lässt es sich bei einem Cocktail von der Bar mit Blick auf das Meer entspannen.
     
  • Ein idyllischer von Palmen gesäumter Privatstrand, lässige Hängematten und ein in verschiedenen blau- und türkistönen schillerndes Meer. Zu finden ist dieser maßgeschneiderte Platz für einen unvergesslichen Paar-Urlaub auf dem zirka sieben Hektar großen Gelände des Moorings Village & Spa auf Islamorada, Florida Keys. Auf der ehemaligen Kokosnuss-Plantage stehen Gästen 18 vollausgestattete Villen unterschiedlicher Größe zur Verfügung. Nur einen Katzensprung von den Villen entfernt lädt einer der schönsten Privatstrände der Florida Keys zum Relaxen oder zu sportlichen Aktivitäten wie Windsurfen oder Kajak fahren ein. Den zahlreichen Fans der auch in Deutschland erfolgreichen Netflix-Serie „Bloodline“ dürfte das Moorings Village & Spa bekannt vorkommen. Diverse Szenen des Familiendramas rund um die Hotelbesitzer Robert und Sally Rayburn (dargestellt von Sam Shepard und Sissy Spacek) spielen am Strand des Resorts. Auch der Familiensitz des Clans, das „Blue Charlotte House“, können Urlauber buchen oder zumindest von außen begutachten.
     
  • Im Pelican Cove Resort and Marina findet sich eine Grünfläche von über 650 Quadratmetern, die sich für Feiern und Veranstaltungen für bis zu 200 Personen eignet. Für exklusive Treffen im kleinen Rahmen können Gäste eine „Guest Lounge“ für 12 Personen buchen, deren Terrasse sich auf eine kleinen Privatstrand öffnet. Die Zimmern und Suiten mit maritimer Optik erstrahlen in modernem Design.
     
  • Das einstige The Islamorada Resort wurde unter dem Namen Amara Cay Resort neu eröffnet. Gäste des 110-Zimmer-Boutiquehotels profitieren unter anderem von einem italienischen Restaurant und einem Shuttle zu den schönsten Ausflugzielen und Sehenswürdigkeiten der Umgebung.
Gästezimmer, Amara Cay Resort, Islamorada, Florida Keys, Florida, USA. Foto: Amara Cay Resort
Gästezimmer des Amara Cay Resort auf Islamorada. Foto: Amara Cay Resort

Quelle: Florida Keys & Key West

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