Unterschiede American English – British English

Abweichungen in Aussprache und Wortschatz

Amerikanisches Englisch unterscheidet sich vom britischen Englisch in der Aussprache und im Wortschatz, manche Begriffe auch in der Rechtschreibung.

In Amerika verwendet man teilweise ganz andere Wörter als in Großbritannien, um bestimmte Sachen oder Handlungen zu bezeichnen. Wenn Sie Englisch in der Schule erlernt haben, werden Ihnen diese Unterschiede bei Ihrem Amerikaurlaub rasch auffallen.

Unterschiede im Wortschatz zwischen BE und AE

In der nachfolgenden Tabelle haben wir Wortschatz gesammelt, den Sie als Amerika-Reisender wirklich brauchen werden. Diese Liste aber erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit.
Bitte lesen Sie sich diese Tabelle aufmerksam durch. So können Sie peinliche Situationen vermeiden.

British English	Deutsch	American English
chemist’s	Apotheke	drugstore
lift	Aufzug	elevator
motorway	Autobahn	freeway / interstate
farm	Bauernhof	ranch
petrol	Benzin	gas, gasoline
tin	Dose	can
trolley	Einkaufswagen	cart
ground floor	Erdgeschoss	first floor
first floor	Erster Stock	second floor
football	Fußball	soccer
pavement	Gehweg	sidewalk
cashpoint	Geldautomat	ATM (Automated Teller Machine)
note	Geldschein	bill
luggage	Gepäck	baggage
to grill	grillen	to broil
handbag	Handtasche	purse
mobile phone	Handy	cellular phone / cell phone
bonnet	Haube, Mütze	hood
autumn	Herbst	fall
trousers	Hose	pants
crisps	Kartoffelchips	chips
biscuits	Kekse	cookies
cinema	Kino	movies
form	Klasse, Schulklasse	grade
wardrobe	Kleiderschrank	closet
boot	Kofferraum	trunk
ill	krank	sick
roundabout	Kreisverkehr	traffic circle
mate	Kumpel	buddy
lorry	Laster, LKW	truck
mixer	Mixer	blender
rubbish	Müll	garbage
normal	normal	regular
number plate	Nummernschild	license plate
car park	Parkplatz	parking lot
chips	Pommes	French fries
post	Post	mail
postal code	Postleitzahl	ZIP Code
booking	Reservierung	reservation
reception	Rezeption	front desk
return ticket	Rückfahrkarte	round trip ticket
city centre	Stadtzentrum	downtown
sweets	Süßigkeiten	candy
torch	Taschenlampe	flashlight
taxi	Taxi	cab
toilet, public convenience	Toilette	bathroom, restroom
underground	U-Bahn	subway
diversion	Umleitung	detour
subway	Unterführung	underpass
holiday	Urlaub	vacation
to let	vermieten	to hire
entrée	Vorspeise	appetizer
nappy	Windel	diaper
flat	Wohnung	apartment
caravan	Wohnwagen	trailer
zebra crossing	Zebrastreifen	crosswalk
fortnight	14 Tage, 2 Wochen	two weeks

Es gibt noch weitere Wörter, die zu Missverständnissen oder gar peinlichen Situationen führen können:

• Wenn Sie in Großbritannien jemanden fragen, ob er vielleicht einen rubber hätte, wird er Ihnen mit freundlichem Lächeln seinen Radiergummi reichen. In Amerika aber sollten Sie mit Ihrem Wunsch nach einem rubber in eine Apotheke oder in einen Drogerieladen gehen, denn Kondome werden Sie dort sicherlich kaufen können.
• Noch ein Beispiel gefällig: In der Umgangssprache des Vereinten Königreichs hat es sich eingebürgert, zu einer Zigarette fag (dt.: Kippe) zu sagen. Bitte streichen Sie dieses Wort aber aus Ihrem Wortschatz, wenn Sie nach Amerika reisen. Dort wird es als Beleidigung für Homosexuelle gebraucht.
• Bitte fragen Sie in den USA niemals nach der Toilette mit toilet! – Dieses Wort gilt als sehr umgangssprachlich und würde auf Deutsch so etwas wie „Scheißhaus“ bedeuten. Nach einer Toilette fragt man in den Vereinigten Staaten immer mit bathroom oder restroom (öffentliche Toilette).
• Wenn man in einer amerikanischen Boutique nach einem „body bag“ fragt (als Deutscher versteht man darunter eine Umhängetasche), würde man die verschnupfte Antwort bekommen, dass dies wohl nicht der richtige Ort ist, um einen „Leichensack“ zu kaufen.
• Wenn Sie vielleicht schon etwas England-Erfahrung haben, kennen Sie bestimmt das dortige pub grub – das Essen in einem Pub. Fragen Sie aber bitte in amerikanischen Imbissen niemals nach grub – ein Amerikaner würde Ungeziefer verstehen!
• Wenn Sie sich mal richtig schick machen und Ihren Smoking anziehen, würde Ihre amerikanische Freundin nicht verstehen, was Sie meinen. In den USA würden Sie einen „tuxedo“ – kurz „tux“ anlegen. In Großbritannien streift man zu formalen Anlässen übrigens ein „dinner jacket“ über.
• Und noch eine letzte Information in dieser Hinsicht: Wenn ein Amerikaner zu Ihnen sagt, er sei pissed, dann möchte er Ihnen damit signalisieren, das er sauer bzw. schlecht gelaunt sei. Ein Brite dagegen möchte mit pissed andeuten, dass er etwas zu tief ins Glas geschaut hat.

Unterschiede in der Aussprache zwischen BE und AE

Englisch klingt in Amerika anders als in Großbritannien. Ein Großteil der Unterschiede lässt sich in wenigen einfachen Regeln zusammenfassen. Diese Regeln gelten aber nur für die Standardaussprache des Amerikanischen. Regional kann es selbstverständlich noch mehr Abweichungen geben.

Ganz allgemein kann man feststellen, dass die Menschen in Amerika etwas langsamer sprechen als in Großbritannien allgemein üblich. Auch sprechen die Amerikaner etwas lauter als die Briten.

Aussprache der Vokale

Zwei Vokale werden in den USA etwas anders ausgesprochen:

Das A der Briten wird hell als [a] gesprochen. In Amerika aber ähnelt das A tendenziell dem deutschen ä-Laut [æ].

Englisch	Lautschrift	Deutsch
can (British English)	[ka:n]	können
can (American English)	[kæ:n]	können
casual (BE*)	[‚kaʒjuəl]	zufällig; locker (i.S.v. salopp)
casual (AE**)	[‚kæʒjuəl]	zufällig; locker (i.S.v. salopp)
have (BE)	[ha:v]	haben
have (AE)	[hæ:v]	haben

* Anmerkung: Im Folgenden werden wir British English immer mit BE abkürzen.
** Anmerkung: Im Folgenden werden wir American English immer mit AE abkürzen.

Das U in England wird oft wie ein Diphthong, nämlich als [iu] oder [ju] ausgesprochen. In den USA dagegen wird das U nur als [u] ausgesprochen.

Englisch	Lautschrift	Deutsch
tube (BE)	[tju:b]	Rohr, die Londoner U-Bahn
tube (AE)	[tu:b]	Rohr
tune (BE)	[tju:n]	Lied
tune (AE)	[tu:n]	Lied

Aussprache der Konsonanten

Auch bei den Konsonanten gibt es Unterschiede in der Aussprache. Hier stellen wir die prägnantesten vor:

Das T wird im Amerikanischen eher wie ein [d] ausgesprochen. Hierbei kann es zur lautlichen Bildung von so genannten Homophonen (gleich lautende Wörter mit unterschiedlichen Bedeutungen) kommen.

Prägen Sie sich die folgenden Beispiele gut ein. Die Bedeutung eines solchen Wortes können Sie nur aus dem Kontext des Satzes erschließen.

Englisch	Lautschrift	Deutsch
bitter (BE)	[‚bɪtə]	bitter, herb
bitter (AE)	[‚bɪdə]	bitter, herb
bidder (BE)	[‚bɪdə]	Bieter, Anbieter
bidder (AE)	[‚bɪdə]	Bieter, Anbieter
metal (BE)	[‚metl]	Metall
metal (AE)	[‚medl]	Metall
medal (BE)	[‚medl]	Medaille, Auszeichnung
medal (AE)	[‚medl]	Medaille, Auszeichnung

Auch fällt das T nach einem N in der amerikanischen Aussprache weg. Auch hier kommt es wieder zu Verwechslungsmöglichkeiten bei plötzlich gleich lautenden Wörtern aber mit unterschiedlicher Bedeutung. Beispiele hierzu finden Sie in der folgenden Tabelle:

Englisch	Lautschrift	Deutsch
winter (BE)	[‚wɪntə]	Winter
winter (AE)	[‚wɪnə]	Winter
winner (BE)	[‚wɪnnə]	Gewinner
winner (AE)	[‚wɪnə]	Gewinner
banter (BE)	[‚bæntə]	Scherz, Wortspiel
banter (AE)	[‚bænə]	Scherz, Wortspiel
banner (BE)	[‚bænnə]	Fahne, Flagge, Banner
banner (AE)	[‚bænə]	Fahne, Flagge, Banner

Unterschiede in der Schreibung zwischen BE und AE

Britisches und amerikanisches Englisch unterscheiden sich nicht nur hinsichtlich ihrer Aussprache – auch die Schreibung variiert hinsichtlich einiger Aspekte. Diese wollen wir Ihnen hier vorstellen.

-ence in England und -ense in Amerika

In den Vereinigten Staaten werden manche Wörter, die in Großbritannien auf -ence enden, mit der Endung -ense geschrieben.

British English	Deutsch	American English
defence	Verteidigung	defense
licence	Erlaubnis	license
offence	Ärgernis, Anstößlichkeit	offense
pretence	Verstellung, Anspruch	pretense

-ise in England und -ize in Amerika

Wörter, die im britischen Englisch auf -ise enden, werden in den USA mit -ize am Ende geschrieben.

British English	Deutsch	American English
agonise	erdulden, erleiden	agonize
actualise	verwirklichen, umsetzen	actualize
dematerialise	entmaterialisieren	dematerialize
fraternise	sich verbrüdern	fraternize
glamourise	verherrlichen, glorifizieren	glamorize
memorise	auswendig lernen	memorize
naturalise	einbürgern, naturalisieren	naturalize
organise	organisieren	organize
realise	begreifen, erkennen, durchführen	realize
recognise	erkennen	recognize
specialise	spezialisieren	specialize

Übrigens: Auch analyse (dt.: analysieren, untersuchen) wird in Großbritannien mit einem -s geschrieben und in Amerika mit einem -z (analyze).

Einfaches -l im Englischen und Doppel-lim Amerikanischen

Manche Wörter, die man auf der Insel mit nur einem -l schreibt, werden in Amerika mit zwei -l geschrieben.

British English	Deutsch	American English
fulfil	erfüllen	fulfill
skilful	erfahren, gekonnt	skillful
wilful	willentlich	willful

-logue in England und -log in Amerika

In Amerika hat man einige französischstämmige Wörter, die im Britischen auf -logue enden, an das Englische angepasst und schreibt nun die Endung -log.

British English	Deutsch	American English
analogue	analog, ähnlich	analog (technical term)
catalogue	Katalog	catalog
dialogue	Dialog	dialog
epilogue	Epilog, Nachwort	epilog
monologue	Monolog	monolog
prologue	Auftakt	prolog

Übrigens: Auch Wörter, die auf -gogue im britischen Englisch enden, verändern sich im Amerikanischen hin zur Endung -gog.

British English	Deutsch	American English
demagogue	Demagoge	demagog
pedagogue	Lehrer, Pädogoge	pedagog

-ou im Englischen und -o im Amerikanischen

Das ist das wohl bekannteste Beispiel zu den Unterschieden in der Schreibung des Englischen dies- und jenseits des Atlantik: Im Vereinigten Königreich werden Wörter mit -ou geschrieben, in den Vereinigten Staaten wird zu einem -o vereinfacht.

British English	Deutsch	American English
clamour	Lärm, Geschrei	clamor
colour	Farbe	color
favour	Gefallen, Gefälligkeit	favor
flavour	Geschmack, Geschmacksrichtung	flavor
glamour	Glanz, Zauber	glamor
harbour	Hafen	harbor
honour	Ehre	honor
humour	Humor, Witz, Stimmung	humor
labour	Arbeitskraft, Arbeit	labor
rumour	Gerücht	rumor

-re in Großbritannien und -er in den USA

Manche Wörter werden in England mit -re am Ende geschrieben – in Amerika jedoch enden sie auf -er.

British English	Deutsch	American English
accoutre	ausrüsten, einkleiden	accouter
centre	Zentrum, Mitte	center
kilometre	Kilometer	kilometer
lacklustre	glanzlos, langweilig	lackluster
litre	Liter	liter
meagre	ärmlich, dürr, mager	meager
theatre	Theater	theater

Quelle: Sprachenlernen24

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